La asociación entre Xelect y Orkney Shellfish Hatchery da lugar a una innovadora prueba de ADN para Bonamia

Una asociación entre dos de las empresas de acuicultura más progresivas de Escocia ha dado frutos con el desarrollo exitoso de un nuevo e innovador método basado en el ADN para detectar el patógeno Bonamia en las ostras planas europeas. Orkney Shellfish Hatchery es un criadero de acuicultura de última generación en la islas Órcadas, especializado en la producción de ostras de primera calidad y libres de enfermedades para proyectos de acuicultura y restauración. El equipo de Xelect tiene su sede en unos laboratorios construidos a medida en St. Andrews y es un proveedor independiente líder en genética acuícola. Xelect gestiona programas de reproducción y mejoramiento genético para los principales productores acuícolas de todo el mundo.

Nik Sachlikidis, del grupo Cadman Capital, propietarios de Orkney Shellfish Hatchery, comentó: “Esta es otra demostración de nuestro compromiso con el uso de tecnología de vanguardia respaldada por la ciencia para ofrecer los mejores estándares posibles en el producto. Sabemos que nuestras ostras son excepcionales, y ahora también podemos demostrar que están libres de enfermedades. Buscamos continuamente nuevas formas de mejorar nuestras ostras autóctonas y de establecer nuevas normas de buenas prácticas en este ámbito. Xelect ha hecho un gran trabajo colaborando mano a mano con nuestro equipo para resolver algunos problemas clave a los que se enfrentan los criaderos de ostras autóctonas y para garantizar que nuestros reproductores estén libres de Bonamia”.

Bonamia ostreae es un problema importante para muchas poblaciones de ostras autóctonas silvestres y está relacionado con una gran disminución de la cantidad de ostras en toda su área de distribución. Las pruebas de Bonamia están ampliamente disponibles, pero suelen ser “destructivas”, lo que significa que se daña o se mata a la ostra, limitando la capacidad de los criaderos para identificar y luego utilizar ostras libres de enfermedades para la producción de larvas. Orkney Shellfish Hatchery puede ahora garantizar de forma integral la ausencia de Bonamia en cada uno de los reproductores de ostras autóctonas, mediante un método de prueba no destructivo. Los resultados son un grado mucho mayor de bioseguridad en la incubadora y opciones más amplias para la obtención de reproductores de ostras autóctonas.

Xelect utilizó un método de probada eficacia conocido como ensayo Taqman, pero lo adaptó al reto específico de comprobar la presencia del patógeno a partir de una muestra de agua filtrada, una técnica denominada análisis de ADN ambiental (eDNA, por sus siglas en inglés).

El Dr. Paolo Ruggeri, de Xelect, supervisó el análisis. “Los bivalvos, como la ostra plana, filtran grandes volúmenes de agua cada día y, en el proceso, desprenden pequeñas cantidades de su propio ADN y del ADN de cualquier parásito que lleven.  Mediante una prueba de ADN muy sensible, podemos tomar muestras de las aguas en las que viven las ostras para identificar la presencia del patógeno. Es un método extremadamente rentable y humano, y las ostras ni siquiera tienen que salir de la granja”.

El Dr. Tom Ashton, director de operaciones de Xelect, añadió: “Nuestros clientes están repartidos por todo el mundo, por lo que ha sido un gran placer trabajar con un cliente tan innovador y con sede tan cerca de casa. Orkney Shellfish Hatchery acudió a nosotros con un reto, y nuestro equipo siempre le gusta abrir nuevos caminos”.